Etwas können auf Englisch – can, could, be able to. Wie spricht man im Englischen über Fähigkeiten / ability? Wie spricht man über Dinge, die man kann / able to do, wie bspw.. lesen / read, springen / jump, spielen / play oder eine Sprache sprechen / speak a language? An dieser Stelle kommen die Wörter can, could und be able to ins Spiel. Sie sind die perfekte Hilfe, um über Fähigkeiten und Fertigkeiten / skills zu sprechen.
Alle drei – can, could und be able to – sind für die englische Sprache sehr wichtig, und wir verwenden sie in der täglichen Konversation sehr häufig. Du solltest die Unterschiede kennen, um deine Sprachkenntnisse zu verbessern.
Verwendung von can, could und be able to
can – können
Can ist ein Modalverb, das verwendet werden kann, um:
- über eine Möglichkeit / possibility zu sprechen,
- über eine Fähigkeit / ability zu sprechen,
- eine Bitte oder Anfrage / request auszudrücken,
- um eine Erlaubnis / permission zu bitten.
Die Grundstruktur eines Aussagesatzes mit can sieht wie folgt aus:
- Subjekt + can + Vollverb (Infinitiv)
Und für Fragen:
- Can + Subjekt + Vollverb (Infinitiv)?
Zum Beispiel:
- Ich kann gut tanzen. (Fähigkeit)
- I can dance well. (ability)
- Ich kann sehr schnell lesen. (Fähigkeit)
- I can read very quickly. (ability)
- Er kann uns später treffen. (Möglichkeit)
- He can meet us later. (possibility)
- Sie kann die Reise nicht antreten. (Möglichkeit)
- She can’t go on the trip. (possibility)
- Können Sie bitte herkommen? (Bitte)
- Can you come here, please? (request)
- Darf ich hier rauchen? (Erlaubnis)
- Can I smoke in here? (permission)
Wenn man can verwendet, um über Fähigkeiten oder Möglichkeiten zu sprechen, kann es entweder im Präsens oder im Futur verwendet werden, um über zukünftige Fähigkeiten bzw. Möglichkeiten zu sprechen.
Zum Beispiel:
- I can come on Saturday.
- Ich kann am Samstag kommen.
- Can you come on Saturday?
- Können Sie am Samstag kommen?
- I can do that now.
- Ich kann das jetzt machen.
- Can you do that now, please?
- Könntest du das bitte jetzt machen?
Die Verwendung von can ist recht einfach und unkompliziert, du solltest also keine Angst haben, es in deinen Wortschatz aufzunehmen und anzuwenden!
could – konnte / könnte
Could ist ein weiteres Modalverb, das in ähnlicher Weise wie can verwendet wird. Could wird verwendet, um:
- über vergangene Fähigkeiten / past ability zu sprechen
- über vergangene Möglichkeiten / past possibility sprechen
- Anfragen und Bitten / requests zu formulieren (formeller)
Die Grundstruktur im Aussagesatz sieht folgendermaßen aus:
- Subjekt + could + Vollverb (Infinitiv)
Bei Fragen:
- Could + Subjekt + Vollverb (Infinitiv)?
Zum Beispiel:
- My uncle could swim really fast when he was younger. (past ability)
- Mein Onkel konnte sehr schnell schwimmen, als er jünger war. (vergangene Fähigkeit)
- Our friend could not walk without crutches. (past ability)
- Unser Freund konnte nicht ohne Krücken gehen. (vergangene Fähigkeit)
- I could have gone last night, but I was too busy with work. (past possibility)
- Ich hätte gestern Abend hingehen können, aber ich war zu sehr mit der Arbeit beschäftigt. (vergangene Möglichkeit)
- Could you please help me? (request)
- Könnten Sie mir bitte helfen? (Anfrage)
Ein wichtiger Aspekt, den man bei der Verwendung von could für Bitten beachten sollte, ist, dass could hierbei formeller als can ist. Dies ist angebracht, wenn man jemanden nicht gut kennt oder man etwas formeller bzw. auch distanzierter ausdrücken will.
be able to – in der Lage sein / können
Be able to ist kein Modalverb, kann aber anstelle von can oder could in einem Satz verwendet werden.
Die Grundstruktur im Ausssagesatz sieht folgendermaßen aus:
- Subjekt + be + able + to + Verb (Infinitiv)
Bei Fragen:
- Be + Subjekt + able + to + Verb (Infinitiv)?
Be able to wird verwendet, um über Fähigkeiten zu sprechen, genau wie can und could.
Zum Beispiel:
- I am able to drive.
- Ich kann fahren.
- She used to be able to sing.
- Früher konnte sie singen.
- He is able to cook well.
- Er kann gut kochen.
Das Tolle an be able to ist, dass es in der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft verwendet werden kann!
Zum Beispiel:
- I was able to read.
- Ich war in der Lage zu lesen. / Ich konnte lesen.
- I am able to read.
- Ich bin in der Lage zu lesen. / Ich kann lesen.
- I will be able to read.
- Ich werde in der Lage sein zu lesen. / Ich werde lesen können.
Be able to ist eine großartige Möglichkeit, um im Englischen über Fähigkeiten zu sprechen! Warum probierst Du es nicht selbst aus?
can, could und be able to – Verwendung in Bezug auf bestimmte Situationen
Während wir could verwenden, um über vergangene Fähigkeiten zu sprechen, wird be able to in Verbindung mit was oder were verwendet, wenn wir über die vergangene Fähigkeit von jemandem sprechen, etwas bei einer bestimmten Gelegenheit bzw. in einer bestimmten Situation zu tun.
Zum Beispiel:
- My grandmother was able to swim when she was younger.
- Meine Großmutter konnte schwimmen, als sie jünger war.
- We were not able to reach that high up when we were kids.
- Als wir Kinder waren, konnten wir nicht so weit hochlangen.
- He was able to rescue the dog.
- Er konnte den Hund zu retten.
- She was able to sing well in her youth.
- In ihrer Jugend konnte sie gut singen.
Hinweis: In diesen Fällen kannst du could nicht verwenden!
Quiz
Warum testest Du Dein neues Wissen über can, could und be able to nicht einfach in diesem kurzen Quiz.
- I ________ come to the movies on Wednesday.
- ________ you pass the salt please, Mr. Smith?
- Is she ____________ do that?
- He ______ sing well.
- They ________________ read more before they had kids.
- She _______ go to the movies later this week.
- _______ I have a glass of water, Mom?
- I ____________ hear him better once we left the party.
- She _____________ run before she broke her leg.
- The firefighters _______ not rescue the cat.
Lösung:
1) can, 2) Could, 3) able to, 4) can/could, 5) were able to, 6) can, 7) Can, 8) could, 9) was able to, 10) could
Übersetzung Quiz:
- Ich kann am Mittwoch ins Kino mitkommen.
- Könnten Sie mir bitte das Salz reichen, Mr. Smith?
- Ist sie dazu in der Lage?
- Er kann gut singen.
- Sie konnten mehr lesen, bevor sie Kinder hatten.
- Sie kann Ende dieser Woche ins Kino gehen.
- Kann ich ein Glas Wasser haben, Mama?
- Ich konnte ihn besser hören, als wir die Party verlassen haben.
- Sie konnte rennen, bevor sie sich das Bein brach.
- Die Feuerwehrleute konnten die Katze nicht retten.
_____________
Was kannst du besonders gut? / What are some things you can do?
Was könntest du tun bzw. machen? / What are some things you could do?
Was würdest du gern können? / What would you like to be able to do?
Teilen uns doch all dies in den Kommentaren unten mit! Wir sind gespannt!
Schau Dir auch diese anderen beliebten Blogs an: TV English – Vocabulary, Banking English – Vocabulary, English Comma: Basic Rules und auch Häufig verwechselte Wörter im Englischen!
Erin Duffin lebt in Hamburg, ist Englischlehrerin, Bloggerin, Yogalehrerin und weiß, dass man den Unterschied zwischen can, could und be able to lernen kann. Du kannst es und du bist motiviert! Viel Glück!
Übersetzung: Sven Merkel ist DaF/DaZ-Dozent, lebt in Berlin und mag Leute, die etwas können und hätte gern viel mehr Fähigkeiten und Fertigkeiten.
Bist Du auf der Suche nach weiteren Redewendungen, nach Möglichkeiten, Englisch im Alltag zu verwendenoder ein Gespräch zu beginnen? Melde Dich doch für unseren Newsletter an oder besuche unsere Website!
